在2023年4月15日的节目中，被誉为“美国杨毅”的著名篮球评论员斯蒂芬·A·史密斯发表了对火箭与湖人首轮对决的看法，重点关注了凯文·杜兰特的表现。
他直言不讳地表示：“如果谈到这场比赛的压力，谁输谁赢的影响，毫无疑问，凯文·杜兰特就是那个焦点人物。他在NBA的历史地位毫无疑问是前十级别的球员。拥有两次总冠军以及两次总决赛MVP，并且都是在对阵勒布朗·詹姆斯时取得的。然而，令人担忧的是，最近的季后赛数据显示，杜兰特在过去24场季后赛中的战绩仅为7胜17负。”
接着，A·史密斯指出：“我们并不能否认他的个人表现。尽管在这24场比赛中，他的场均得分达到29.9分，投篮命中率为47%，三分球命中率34%，并有8.5个篮板和5.3次助攻的优异数据，但关键在于这个团队的胜率。离开篮网后，杜兰特的表现是否真的如人们期待的那样出色？在季后赛中，他似乎失去了存在感。”
他进一步分析：“杜兰特唯一一次突破首轮，还得仰仗于莱昂纳德的受伤。如果没有莱昂纳德的缺阵，他们很可能已在系列赛中出局。所以，我们必须清楚地认识到现实：尽管杜兰特在篮球历史上应当占据一个重要的位置，但如今很少有人提及他的成就，更多人关注的是他现在的实力及其辉煌是否已成往事。”
“作为一名天赋异禀、得分能力极强的球员，他的表现本该令他稳坐历史伟大球员之列。然而，季后赛中7胜17负的成绩，绝对不是令人满意的结果；无法赢得系列赛，也在很大程度上影响了他的职业生涯；而过去几年中，他的球队明显远离了争冠行列。更奇怪的是，自从太阳在休赛期将他引入后，球队的实力反而提升了，这让人深思。”
最后，A·史密斯强调：“现在，杜兰特与詹姆斯的对决不仅是输赢问题，更加复杂的是湖人当前面临伤病困扰、阵容不整的窘境。他绝不能输给一支由41岁詹姆斯领衔的东契奇和里夫斯缺阵的残阵湖人。如果杜兰特在这一轮比赛中失利，他的声誉将受到重创。这才是最需要关注的重点。”
